具有高加速性能的Von Neumann探测器在方舟之前发射,去确定最合适的行星来地球化。以防人类的环境恶化到无法恢复的程度,
不幸的是,当定居者到达目的地并开始从冬眠中醒来时,却面临一个重大的噩耗。这颗行星不适合地球化,没有大气层,或像金星那样,再或是一团巨大的气体。无论如何定居者必须设法找到一个条件最接近的地球的行星。唉,可远远不够......氧气含量太低,二氧化碳含量太高,空气是无法呼吸的。平均表面温度太低,大量对陆生生物有害的物质 - 砷,氰化物,汞...
奇怪的是,在这样的环境下居然有生命!显然,这些生命不够发达,但亦然生存着。此外,这里富含矿物质,最重要的是,富含氦-3。一种完美的能源。
抵达后,定居者面临着一个选择:在这个称为“新家”的地方保持现状还是地球化,用氦-3填充方舟返回,或飞向其他行星来开始一个新的旅程。
长时间的讨论导致了分裂。普通定居者和工人,殖民地的未来骨干决定回家。处理的远征科学问题的科学家们,坚持继续旅程。用来保护定居者免除犯罪或者敌对生命(如果出现的话)的军队想要留下来继续地球化这颗行星,即使知道这将需要很多时间。
估算后,它表明氦-3的存量只能满足任务之一,而两个派别都需要方舟。最终,一场战争爆发了...